Må nesten også legge til utdrag fra denne nå i jula 2023: Er så mye mer enn solide sannsynlighetsberegninger som kan legges til grunn 
Sendte foreldrene på helsesjekk: – Livet ble satt på vent
Sjokket var stort da faren til Gjelsten, og resten av familien, fikk den tunge beskjeden om at pappa Per hadde fått kreft. Mannen som akkurat hadde fullført Birkebeineren på ski og var i super form, hadde plutselig senere samme år en kreftdiagnose. Nærmere bestemt prostatakreft, med alvorlig spredning.
Gjelsten hadde bidratt økonomisk til kreftsaken flere ganger før, både som privatperson og gjennom jobben som leder i Aker, men nå ble det alvor. Langt utover betydningen av penger.
– Det ble altoppslukende, sier Bjørn Rune Gjelsten.
– Bare på noen få måneder hadde pappa fått en aggressiv kreftvariant med spredning, som i utgangspunktet skulle være mulig å behandle. Det gikk raskt. For meg og familien ble livet satt litt på vent. Alt sentrerte rundt hvordan man kunne hjelpe til. Diagnosen var brutal, sier Bjørn Rune Gjelsten om situasjonen.
Han ble gitt et par år igjen å leve. Typisk nok var spådommen ett «ok leveår» og ett dårlig år. Hele familien brukte mye tid sammen. Vi gjorde alt i vår makt for å se om det fantes behandlingsformer som kanskje kunne hjelpe pappa. Vi var i Sveits og USA. Vi var litt verden rundt, sier Gjelsten til Romsdals Budstikke.
– Man forsøker å hjelpe til så godt man kan, og jeg var heldigvis så privilegert at jeg kunne se meg rundt i verden etter løsninger. For oss ble det likevel slik at ringen ble sluttet da vi kom tilbake til radiumhospitalet og Norge. Da ble vi presentert for immunbehandling, der man håper på en immunrespons. I 2008 var ikke dette en standardbehandling, men et prøveprosjekt. Det gledelige var at pappa fikk ønsket respons, dog uten å bli kurert, men det holdt sykdommen i sjakk. Pappa levde i åtte år til, forteller Gjelsten.
Bidro med over 30 millioner kroner
Under behandlingen til pappa Per ble Gjelsten spurt om å ta et møte med ledelsen hos radiumhospitalet.
– De ønsket å presentere en del spennende prosjekt for meg, med tanke på om jeg kanskje hadde noe å bidra med. Jeg ønsket det, men ga beskjed om at jeg ønsket å få presentert det prosjektet de hadde aller mest tro på. Da kom de med prosjektet UV1-vaksinen, som var en videreutvikling av immunologi og immunbehandling. En klar videreutvikling av behandlingen pappa fikk. Det hadde blitt jobbet med i 25 år, og det hadde blitt brukt store ressurser, men det manglet kapital til en formell studie som ville kunne bevise effekten og eventuelle bieffekter, sier Gjelsten.
– For meg ble det vanskelig å ikke støtte fase 1b-studien, siden jeg var emosjonelt involvert allerede. Jeg insisterte på at studien måtte inkludere prostatakreft. Det var to kreftformer i studien, småcellet lungekreft og prostatakreft. Studien hadde fantastiske resultater. I alt 42 pasienter var med på studiene, og 29 av pasientene fikk ønsket respons. Det betyr ikke at pasientene ble helt friske, men flere av dem lever fortsatt. Det var sterkt for meg, sier Gjelsten.
– Må minne hverandre på at livet er skjørt
Blant annet forskes det på effekten til duobehandling, som er tradisjonell kreftbehandling og den moderne utgaven av immunbehandlingen i ett.
– Studiene har pågått i noen år, og det i seg selv er positivt. Fordi en studie blir stoppet dersom et gitt antall av pasientene dør, eller får et forverret sykdomsbildet sitt. Nå er studiene ett år på overtid. At det er en effekt må bevises, og alt dette får vi svar på våren 2024, forklarer Gjelsten.
-
Ringen sluttet i Norge. Vi var i Sveits og USA. Vi var litt verden rundt, sier Gjelsten.- Hvorfor slutten den i Norge? Jo, vi hadde det beste som kunne tilbys.
-
Ga beskjed om at jeg ønsket å få presentert det prosjektet de hadde aller mest tro på. Da kom de med prosjektet UV1-vaksinen, som var en videreutvikling av immunologi og immunbehandling.* En klar videreutvikling av behandlingen pappa fikk. - Mest tro på? En klar videreutvikling av behandlingen hans far fikk. Tolk det som dere vil.
