Putin hadd to effekter han måtte oppnå samtidig:
- Fjerne Prigozhin uten en rettssak (opinionen kunne bli vanskelig å styre.)
- Ta ut den operative ledelsen av Wagner for å unngå koordinert reaksjon.
Å avfyre en luftvernmissil er mye enklere å organisere, enn flere samtidige raid med spesialstyrker (der informasjon kunne lekke eller lojaliteten svikte).
Det at Putin ikke benyttet fengsel, selv om Prigozhin ikke reiste med stor livvakt, kan indikere manglende tillit til egne rekker. Det kan imidlertid også indikere en betydelig bekymring for Wagner sin operative kapasitet.
Den sterkeste indikasjonen jeg kan se på Putin sin svekkede stilling, er at ingen vesentlige operative avdelinger gjorde noe for å stoppe ferden mot Moskva. Putin registrerte åpenbart dette, og rømte byen.
Jeg er ikke overbevist om at fraksjonene i den russiske eliten er klare til å ta livet av Putin. Om de vil gjøre mye for å stanse et eventuelt forsøk, virker heller ikke så veldig sannsynlig.
For sin egen overlevelses skyld, kommer Putin derfor til å spille ut over sidelinjen alle generaler som framstår som fornuftige og kompetente. Han kan ikke risikere at det finnes kompetente og samlende alternativ til seg selv.